La reciente caída del Instituto Nacional en el ranking de la PAES ha generado un intenso debate en Chile sobre el estado de la educación en el país. Este emblemático liceo, que durante años fue considerado sinónimo de excelencia académica, ha visto descender su posición del puesto 14 al 360 en una década. Esta caída no puede ser interpretada como un simple error de cálculo o el resultado de una mala generación, sino como una señal clara de una crisis estructural en el sistema educativo chileno, que ha priorizado el rendimiento cuantificable por sobre el bienestar emocional de los estudiantes.
Históricamente, los liceos emblemáticos se han sustentado en un paradigma restringido de calidad educativa: selección temprana, exigencia extrema y mediciones constantes del rendimiento. En esta búsqueda por la excelencia, el concepto de formación integral ha sido relegado a un mero discurso, donde la presión por obtener resultados ha creado un entorno académico tóxico. Esta orientación ha transformado la escuela en un espacio de mera sobrevivencia, dejando de lado la formación humana y el desarrollo de habilidades socioemocionales que son tan cruciales en la vida de los adolescentes.
Diversos estudios a nivel internacional han puesto de relieve los peligros de este enfoque educativo. Según la UNESCO, los sistemas que se centran exclusivamente en la obtención de logros cognitivos corren el riesgo de socavar el sentido democrático de la educación, afectando la cohesión social y el clima escolar. Del mismo modo, la OCDE ha señalado que los modelos de alta selectividad profundizan las desigualdades y aumentan la tensión en las aulas, afectando no solo el aprendizaje, sino también el bienestar de los estudiantes. En este contexto, las experiencias de otros países deberían servir como un llamado de atención para replantear la educación en Chile.
La llegada de José Antonio Kast al escenario político ha revitalizado el debate sobre la educación y la necesidad de reforzar los liceos emblemáticos. No obstante, la cuestión más pertinente no es simplemente si se deben restaurar estos establecimientos celebrados, sino, más crucialmente, bajo qué concepción de educación se debe hacer. Continuar con el mismo modelo sin una crítica sustantiva de su enfoque formativo solo perpetuaría un ciclo insostenible, cuyas consecuencias ya son visibles y alarmantes. La nostalgia por el pasado debe ser reemplazada por una responsabilidad pedagógica que priorice el bienestar de los estudiantes.
En este contexto, el Ministerio de Educación ha introducido progresos significativos en los marcos educativos, promoviendo la formación integral y el desarrollo de habilidades para la vida. Sin embargo, estos esfuerzos son vulnerables ante la presión social y mediática que sigue evaluando el éxito educativo únicamente a través de clasificaciones y resultados estandarizados. Así, las instituciones educativas se ven atrapadas entre lo que predican y lo que se les demanda. La caída del Instituto Nacional, entonces, se presenta no como un fracaso aislado, sino como un reflejo de una sociedad que ha confundido la excelencia con la mera selección. La verdadera transformación requerirá atreverse a construir un modelo educativo donde la exigencia y el cuidado vayan de la mano, devolviendo a la educación su carácter profundamente humano.
