La Fuerza Aérea de Chile (FACH) se encuentra ultimando los detalles para el inicio del ejercicio multidominio Salitre 2026, programado para llevarse a cabo el 27 de junio en Antofagasta. Este evento congregará a tripulaciones y aeronaves de combate, transporte estratégico y alerta temprana de cinco naciones: Argentina, Brasil, Colombia, Estados Unidos y Paraguay. Se espera que Salitre 2026 no solo reafirme los lazos de cooperación entre las fuerzas aéreas del continente, sino que también establezca un nuevo estándar en la formación militar a nivel internacional.
Desde su creación en 2004, la FACH ha asumido la responsabilidad de organizar y ejecutar el ejercicio Salitre, considerado uno de los más importantes en la aviación militar de América del Sur. Este ejercicio tiene como principal propósito mejorar la interoperabilidad entre diferentes fuerzas aéreas a través de un enfoque de planificación común similar al de la OTAN, lo que incluye protocolos operativos y el uso del inglés como idioma principal durante las operaciones.
El escenario del ejercicio será el desierto de Atacama, donde las tripulaciones de vuelo entrenarán bajo la dirección de un Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC). A través de una serie de misiones, que van desde el combate y control del espacio aéreo hasta apoyo humanitario, los participantes se enfrentarán a desafíos que reflejan las realidades del combate moderno. Este año, por primera vez, Salitre integrará un enfoque multidominio, lo que implica coordinación simultánea no solo en el aire, sino también en los terrenos terrestre, marítimo, espacial y ciberespacial.
Una de las innovaciones más significativas de Salitre 2026 es la incorporación del entorno digital, que simulará ciberataques que podrían comprometer la efectividad de la coalición. Las tripulaciones tendrán que demostrar sus competencias en ciberdefensa y serán capacitadas para responder a amenazas cibernéticas, asegurando la protección de los sistemas de Mando y Control y enlaces de datos. Este enfoque subraya la creciente importancia del dominio cibernético en las operaciones militares contemporáneas.
El Ejercicio Salitre, al ser uno de los entrenamientos aéreos multinacionales más relevantes de Sudamérica, se enfrenta a diversos retos operativos, como la gestión del tráfico aéreo, la saturación de las comunicaciones y la logística del suministro. Para evitar el fuego amigo y garantizar la sincronización de diferentes misiones, es esencial una coordinación efectiva de inteligencia. Así, Salitre 2026 se perfila no solo como una ocasión para el aprendizaje y la cooperación, sino también como un campo de prueba para las capacidades de las fuerzas aéreas de la región en el siglo XXI.
